Van Arnhem naar Utrecht

We beginnen deze route in Arnhem, stad in het hart van de provincie Gelderland. De rivier de Rijn meandert dwars door het centrum van Arnhem en we volgen de rivier tot het Utrecht bereikt. De rijn is de langste en meest belangrijke rivier in Europa met een lengte van 1320 kilometer. De Rijn vormde samen met de Danube de grens van het Romeinse rijk en is sindsdien een belangrijke waterweg voor het transport van goederen. Tevens heeft het gediend als defensielijn en basis voor de regionale en internationale grens. De vele kastelen en prehistorische vestingwerken langs de Rijn bevestigen hoe belangrijk deze waterweg is geweest. Ons eerste bezoek is daarom ook aan kasteel Doorwerth.

Het middeleeuwse kasteel Doorwerth wordt als eerste benoemd in 1260, toen het werd belegerd en tot de grond toe werd afgebrand. Het eerste kasteel was waarschijnlijk van hout, maar werd hierna in steen herbouwd. In de 14e eeuw is het continue uitgebreid, tot zijn huidige omvang. Buiten een bezoek aan het kasteel zelf is het ook mogelijk de moestuin en 2 andere musea welke hier zijn gehuisvest te bezoeken.

Over de dijk, volgen we de Rijn. Voordat we met de veerpont de oversteek maken, genieten we eerst van het verkeer op het water tijdens de lunch. Aan de overkant van de rivier bezoeken we natuurgebied de Blaauwe Kamer. In dit rivieroevergebied kun je diverse vogels (visarend, ijsvogels, aalscholvers, steltlopers en ganzen) treffen, maar ook runderen van het Galloway ras en Konik paarden.

Aangrenzen aan de Blaauwe kamer is de Grebbeberg. Op deze heuvel van 52 meter is hard gevochten van 11-13 mei 1940 tegen de Duitsers welke Nederland binnenvielen. Het militair ereveld herinnert aan de strijd en vele levens die dit heeft gekost.

Het laatste gedeelte van de middag brengen we door in de stad Wageningen. Hier werd in 1945 de Duitse capitulatie getekend in Hotel de Wereld. Wageningen is ook het thuis van de Landbouwuniversiteit met prachtige botanische tuinen.

De volgende morgen, na een uitgebreid ontbijt, steken we de Rijn over bij de brug van Rhenen. We komen in de Betuwe, het gebied tussen de Rijn en de Waal en bekend om zijn fruitteelt. Tussen de boomgaarden bezoeken we het plaatsje Inge om de korenmolen te bezoeken. Deze molen uit 1893 werd gebruikt om het graan voor het brood te malen.

We gaan verder naar Wijk bij Duurstede. Onderweg steken we nog een keer de Rijn over met het pondje bij Amerongen en bekijken we hier de stuw en sluizen die het waterpeil controleren. Duurstede is de naam van de nabijgelegen kasteelruïne, waar de bischop van Utrecht heeft gewoond. Wijk bij Duurstede is gebouwd op de overblijfselen van het vroegere Dorrestad, een belangrijke handelsstadje, waar de eerste vikingen al verbleven in 850. We nemen de tijd om dit vriendelijke stadje te verkennen.

Na de lunch is het tijd om actief te worden. In een kano zakken we de Kromme Rijn af richting Utrecht. In de kano drijven we onder bruggen door, passeren we castelen en landhuizen en de kleine plaatsjes Werkhoven en Cothen. Vanaf het water kun je vollop genieten van het landschap op een actieve maar relaxte manier.

Aan het eind van de dag komen we aan in Utrecht, de 4de grote stad van Nederland met ongeveer 290.000 inwoners. Utrecht heeft een historisch stadscentrum met nog veel oorspronkelijke gebouwen. De Domtoren domineert de kleine skyline. De Oudegracht wordt gevoed met water uit de Rijn en heeft een unieke gewelvenstelsel een verdieping lager dan de straten. Hier zijn veel restaurantjes in gevestigd en het is hier heerlijk vertoeven.